לפעמים אני נשאלת אם זה בסדר שהתינוק יונק בתדירות גבוהה, או שצריך לרווח בין ההנקות. לטובת המתלבטות בעניין הזה, הנה זווית מעניינת בנושא:

במחלקת היונקים בטבע אנו מבחינים בארבעה דפוסים של טיפול בצאצאים:

1. Cache mammals
אלה היונקים שמחביאים את גוריהם במקום מסתור, יוצאים לחפש מזון, וחוזרים להניק את גוריהם כל 12 שעות בערך.
לקבוצה זו משתייכות חיות כמו ארנבות וצבאים.

2. Nest mammals
אלה היונקים שמחזיקים את גוריהם בקן חמים, צפופים ושומרים זה על חומו של זה. גורים אלה ינקו בד"כ כל 4 שעות לערך, מה שיאפשר לאימם לצאת ולחפש מזון בקרבת מקום.
בקבוצה זו כלולים הכלבים והחתולים למשל.

3. Follow mammals
גורים אלה נולדים מפותחים למדי מהבחינה המוטורית והם מסוגלים ללכת אחרי אימם. היא לא צריכה להשאירם מאחור בזמן שהיא יוצאת לחפש מזון. הם הולכים אחריה ויכולים לינוק כאוות נפשם. תדירות היניקה של חיות אלה היא בערך אחת לשעתיים.

4. Carry mammals
גורים אלה הם בעלי פוטנציאל גבוה ביותר מהבחינה ההתפתחותית אך הם נולדים חסרי אונים ותלותיים לחלוטין. אימם צריכה לשאת אותם על גופה בכל זמן נתון על מנת לאפשר למוחם להתפתח כראוי. הם יונקים בתדירות גבוהה מאוד. כל שעה בערך, ולעיתים גם מספר פעמים בשעה.
לקבוצה זו משתייכות חיות הכיס והקופים.

יונקים אלה נבדלים לא רק ב"גישה ההורית" שלהם, כי אם גם בהרכב החלב שלהם. למעשה, נראה כי הרכב החלב שלהם הוא זה שמגדיר את הגישה ההורית שמתאימה לגורים שלהם!

בחלב של הארנבת יש מעט סוכר, אך ריכוז גבוה של שומן וחלבון, מה שמאפשר לארנבונים הקטנים להיות שבעים במשך שעות ארוכות.
בחלב של הקופה יש הרבה פחמימות, ומעט שומן וחלבון. הוא מתעכל במהירות וכדי לשמור על גוריה שבעים ובכדי לספק את צרכי מוחם המתפתח, עליהם לינוק בתדירות גבוהה מאוד.
בחלב אם אנושי, אחוז השומן והפרוטאין הינו נמוך מזה של הקוף, מה שמרמז לנו כי אנו משתייכים לקבוצת הנושאים, וכי גורינו תלותיים אף יותר מגורי הקופים. הצורך של הגור האנושי בנשיאה מתמדת וביניקה תכופה הינו צורך ביולוגי ולא נטייה חברתית.
ואכן, בחברות מסורתיות בהן מקובל לתת לתינוק לינוק כרצונו, תדירות ההנקה עשויה להיות גם 4 פעמים בשעה! **

בחברה המערבית מקובל לחשוב שתינוק אמור לאכול כל 3-4 שעות. לא פעם אני נשאלת האם זה תקין שהתינוק יונק כל שעה וחצי, או מה אפשר לעשות כדי להגדיל את המרווח בין ההנקות. כמובן שתמיד כדאי לוודא עם יועצת הנקה שההנקה מתנהלת כראוי ושהתינוק עולה יפה במשקל. אבל דפוס זה לכשעצמו אינו בעייתי.

אנחנו משתייכים למחלקת היונקים הנושאים והגורים שלנו זקוקים לקרבה מתמדת ולהנקה תכופה.
זה ביולוגיה. לא עניין תרבותי.
איך שלא נהפוך את זה - יש לנו תינוק ולא חתלתול, ובוודאי שלא ארנבת.
ועלינו לגדלו בהתאם.
ביום, ובלילה.

באהבה,
שירלי
--------------------------
**נתון זה לקוח מתוך:
Hunter-gatherer childhoods: Evolutionary, developmental and cultural perpectives. BS Hewlett and ME Lamb (eds).